#PedazosDeVidas: Rosita

"Yo podía ser casada…"

Eso decía Rosita (pongamos que se llamaba así), una mujer joven, al resto de compañeros del taller en el que trabajaba. Eso decía en un intento de diferenciarse de todos ellos, personas con discapacidades diversas pero vidas muy similares. Como un modo de explicar que ella, en un contexto diferente, o en un momento diferente, podía haber sido de otra manera. Eso decía para hacer ver que sus capacidades estaban por encima de aquello que el destino, o la época, o su familia, habían sentenciado para ella.

Rosita tenía un problema, había nacido con una malformación en la oreja que no solo le daba un aspecto físico diferente sino que tenía consecuencias en su audición. Como era “rara”, y además no oía bien, enseguida entró a formar parte del grupo de niños retrasados. A sus peculiaridades físicas se le sumaban una familia grande, unos padres con escasa información y pocas oportunidades, y un entorno rural en el que la diferencia establecía una línea difícil de cruzar entre normales y el resto.

Rosita intuía que ella podía más. Que ella era capaz. Que ella solo necesitaba una oportunidad. Que ella podía aspirar a metas más altas. Incluso, podía ser casada, el máximo exponente para muchos en ese momento de la libertad, de la autonomía y de la madurez.

Pero Rosita nunca se casó. Nunca fue a la escuela. Nunca salió de su pueblo. Nunca fue más allá de las tardes en el taller, construyendo pinzas para vender a bajo precio. Quién sabe si fue feliz o siguió pensando en todo lo que “podía haber sido” pero que nunca fue…

#PedazosDeVidas

Sobre ellas: las Madres

Ellas dicen que no son madres coraje. Y que no quieren serlo. Y yo las entiendo, porque algunas no han(hemos) nacido para ser heroínas. En parte tienen razón, son madres normales (si es que eso existe) que cuidan, protegen, educan, acompañan y ven a sus hijos/as crecer. Pero también es verdad que hay algo de especial en ellas. Son iguales, y diferentes, a las demás Madres.

Viven las luces y las sombras de la maternidad a una intensidad que quizá el resto no alcancemos a comprender. La ternura ante la fragilidad. El miedo atroz al sufrimiento. La frustración de no saber cómo comunicarse. El orgullo de los logros conseguidos. La rabia ante el fracaso. La alegría desbordante ante la diversión.

Son Madres diversas. Madres que han aprendido a mirar al diferente, a comprender la vida desde otro punto de vista que ni siquiera habían imaginado. Madres que han incorporado en su vocabulario, a su pesar, conceptos como diagnóstico, informe psicopedagógico, atención temprana, adaptaciones curriculares. Madres que hablan, escriben, sobre la inclusión, sobre otro modo de hacer las cosas. Madres que defienden derechos. Madres que se enfadan ante la injusticia. Madres que lloran preguntándose por qué a ellas. Madres que se acompañan unas a otras en un intento de conseguir esa tribu de la que todo el mundo habla pero que, en su caso, es más reducida. Menos visible.

Madres que intentan hacer ver que la discapacidad, la diversidad, es solo una manera más de estar, de ser, de sentir... Madres que utilizan todas las estrategias posibles para conseguirlo: escriben, hacen fotos, pintan, enseñan… Madres que han olvidado que ellas antes tampoco entendían en qué consistía este mundo.  

Madres que, a veces hablan diferentes idiomas, pero que utilizan el mismo lenguaje. Madres que no se conocen pero son íntimas. Madres que comparten sueños y desvelos. Madres que miran a sus hijos y ven todo lo bueno que tienen pero que enfrentan día a día las esquivas miradas de los demás. Madres que nos enseñan y que no se esconden.

Dicen que no son Madres coraje. Quizás, en el fondo, sí lo sean. Puede que ellas no lo sepan, pero son Madres que –forzadas por la vida- están cambiando el mundo. Y no solo el de sus hijos/as, si no el de muchos otros que vendrán.

Madres diversas. Diversas Madres. No os rindáis.

A propósito del día de la Madre

Mayo, 2018 

*Todas las obras son de la pintora Mary Cassatt*

"With an eye to the past": un poco de historia

With an Eye to the Past es una iniciativa del gobierno de Minnesota que tiene como objetivo resumir y mostrar los mayores logros conseguidos durante las últimas décadas en la atención a las personas con discapacidad intelectual y sus familias. Parte de esta iniciativa se basa en recoger y analizar documentación histórica que da cuenta de los tiempos pasados y de todos los grandes cambios que han tenido lugar. Entre toda esta información, se encuentran varios documentos, informes, cartas, etc. pertenecientes a diversas instituciones de internamiento de personas con discapacidades varias. Concretamente, traduzco (de manera aproximada) en este post dos documentos de la Escuela de Minnesota para Débiles Mentales, en la ciudad de Faribault. 

Carta para visitantes, de la Escuela de Minnesota para débiles mentales, 1888

A los visitantes

La dirección de la escuela extiende una cordial invitación al público para visitar la escuela y conocer su trabajo a fondo. Para contribuir a dichas visitas, se proporcionará un acompañante que explique todos los detalles. 

Los visitantes deberán seguir las siguientes sugerencias: 

1. No hable de las peculiaridades de los niños delante de ellos y no pregunte por sus NOMBRES, a menos que sean ellos quien se lo digan. Imagine que es su hijo y que otras personas están constantemente tratando de conocer su nombre y características. 

2. No pregunte ni pida ver los “peores casos”, a menos que sea usted médico, oficial del estado o colabore con causas benéficas. 

3. No deambule por el edificio para “ver a los niños”, cuando estén solos en la sala de recepción, ya que esto a menudo distrae la atención o pone nerviosos a los niños, además de que aumenta innecesariamente el trabajo y la molestia de los profesores. 

A padres y amigos  

1. Los padres o los amigos que visiten los alumnos deberán programar el transporte entre la estación y la escuela así como su alojamiento durante la estancia en la ciudad. 

2. Se ofrecerá a los padres y amigos de los niños  comida para los almuerzos, durante las visitas. Sin embargo, las visitas prolongadas, de más de un día, no se aconsejan ya que no son, por regla general, beneficiosas para los niños. 

3. Todos los objetos que las familias traigan serán supervisados por el director que aprobará si se les entregan o no a los niños. Las visitas se realizarán en la sala de recepción, nunca en la sala de juegos ni delante de otros niños.

Instrucciones para la correspondencia, 1892, de la Escuela de Minnesota para débiles mentales

1. Notifique siempre esta oficina cualquier cambio de dirección. 

2. Cuando escriba a esta oficia, índice siempre NOMBRE COMPLETO y DIRECCIÓN. 

3. Cuando escriba a uno de los niños, por favor, especifique el NOMBRE DE LA PERSONA A QUIEN LO DIRIGE y el nombre de quien lo escribe. Casi cada día recibimos cartas destinadas a “mi querido hijo”, “querida hermana”, etc. y firmadas como “tu querida madre”, “tu hermano”, etc. Es fácil comprender la dificultad que encontramos para saber a quién se dirigen dichas cartas, especialmente si la marca del matasellos es borrosa.

4. Aquellas cuestiones referidas a los niños o a asuntos económicos deberán ser comunicadas al director. No pida a los profesores ni a otras personas que escriban acerca de los niños. Todos los maestros y empleados cuentan con trabajo que atender, y solicitar tareas extras es fomentar el abandono de su deber, o el sacrificio de una parte de su tiempo libre, que por el bien de las demandas debería ser aprovechado. 

5. Preparar siempre paquetes de ropa y otros artículos para los niños y tener en cuenta la regla tres en lo relativo al nombre y la dirección.

Atentamente,

AC Rogers, director

Es de vital importancia conocer la historia de todos aquellos que pasaron por allí, sobre todo para mejorar la de las presentes y futuras generaciones que afortunadamente nunca tendrán que conocerlo.

Página web del proyecto http://www.mn.gov/mnddc/past/index.html

Índice de documentos de instituciones de Faribault http://mn.gov/mnddc/past/pdf/pdf-index_st-inst-by-inst-faribault.html